Les articles définis
1. Formes des articles définis
Masculin singulier : Le
Féminin singulier : La
Masculin et féminin pluriel : Les
Le livre —► les livres.
La table —► les tables
- Devant une voyelle ou un h muet, il y a une élision
Le —► l’
■ L’arbre, l’homme, l’autobus
La —► l’
■ L’université, l’heure, l’eau
- Les articles le et les se contractent avec les prépositions à et de.
A + Le —► au Nous allons au cinéma.
À + Les —► aux Le professeur parle aux élèves.
De + Le —► du La table du salon.
À + Les —► des Les feuilles des arbres.
Ne dites pas
Le live de le professeur mais —► Le livre du professeur
Je vais à les États-Unis mais —►Je vais aux Etats-Unis.
2. Emploi des articles définis
Remarque : On emploie l’article défini dans de nombreuses expressions de lieu :
■ vivre à la montagne, à la campagne, aller à la poste, à la piscine, au cinéma, être à la maison, à l’école, au bureau, etc.
- On emploie l’article défini lorsque :
- le nom désigne une personne ou une chose connue ou unique.
■ Le Soleil éclaire la Terre.
■ Le président de la République préside le Conseil des ministres du mercredi.
- le nom a une valeur générale,
■ L’argent ne fait pas le bonheur.
■ Les jeunes adorent les jeux vidéo.
■ Le TGV est plus rapide que la voiture pour aller à Marseille.
- le nom est déterminé
par une proposition subordonnée relative,
■ La route que nous avons prise pour aller à Avignon traverse des paysages magnifiques.
par un complément de nom,
■ La route de Brive à Cahors est très pittoresque.
par le contexte.
■ Nous sommes rentrés en voiture de Nancy dimanche soir
La route était très encombrée.
Remarque
On ne met pas d’article devant certains noms de pays et les noms des mois.
■ Cuba, Israël, etc
■ Septembre est le mois de la rentrée des classes.
On emploie donc l’article défini :
- devant les noms géographiques.
■ L’Europe, la Suède, le Canada, les montagnes Rocheuses, les Alpes, le Nil, l’océan Atlantique, la Normandie, etc.
- devant les peuples et les langues.
■ Les Italiens, les Grecs, les Anglais, etc.
■ Le chinois, l‘hébreu, le turc, etc.
- devant les saisons, la date et les fêtes.
■ L‘hiver, le printemps, l’été, l‘automne
■ Le 15 mai, le mardi 7 septembre
■ La Toussaint, le jour de l’an, etc. mais Noël et Pâques
- devant les couleurs.
■ Le vert, le blanc, le rose, etc.
■ Cet été, le blanc et le beige sont très à la mode.
- devant le superlatif.
■ La tour Eiffel est le monument le plus célèbre de Paris.
- devant les titres (sauf devant madame et mademoiselle),
■ Le Président, la reine, le Premier ministre, le général Legrand, le professeur Dubois, etc.
- devant les noms de famille (ils sont toujours au singulier),
■ Les Martin, les Durand
- pour exprimer une mesure.
■ 3 euros le kilo (= chaque kilo), 20 euros le mètre (= chaque mètre).
1 euro le litre (= chaque litre), 90 km à l’heure (= 90 km chaque heure), etc.
■ En ce moment, l’essence coûte un euro le litre.
- pour donner un chiffre approximatif.
■ Je pense qu’il a la quarantaine. (= il a environ quarante ans)
■ Une bouteille de champagne coûte dans les vingt euros (= environ vingt euros)
Remarque
L’article défini placé devant un jour de semaine ou matin, midi, soir indique l’habitude. Comparez :
■ Max joue au football le mercredi. (= tous les mercredis) et Max jouera au football mercredi avec ses copains (= le mercredi de cette semaine)
Ne dites pas
■ Je t’appellerai le lundi prochain mais —► Je t’appellerai lundi prochain.
■ La madame que nous avons croisée est notre nouvelle voisine, mais —► La dame que nous avons croisée est notre nouvelle voisine.
Remarque
■ Acheter un Van Gogh (= acheter un tableau de Van Gogh)
■ Jouer du Debussy (= Jouer de la musique de Debussy)
- Cas particuliers
L’article défini s’emploie généralement devant les noms des parties du corps à la place de l’adjectif possessif lorsque la relation entre la partie du corps et le possesseur est évidente.
■ Elle a les cheveux noirs et les yeux verts.
■ Il écrit de la main gauche.
■ Il marchait le dos courbé, les mains derrière le dos.
Ne dites pas
■ Elle a fermé ses yeux, mais —► Elle a fermé les yeux.
- C’est en particulier le cas :
- lorsque la relation de possession est indiquée par un verbe pronominal,
■ Lave-toi les mains ! (= lave tes mains)
■ Il s’est coupé le doigt. (= il a coupé son doigt)
- lorsque le possesseur est déjà indiqué par le pronom indirect.
■ On lui a marché sur le pied. (= on a marché sur son pied)
■ Ce bruit me donne mal à la tête. (= mal à ma tête)
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